Tot i el seu títol, aquesta novel·la curta no és un llibre de por. Però si que ens parla de la por que passa la seva protagonista, la Irene Wagner, quan tot el seu mon trontolla. La Irene té una vida acomodada amb la seva família fins que, més que per desig per fantasia, manté una relació fora del matrimoni amb un jove pianista; i algú que ho sap li fa xantatge. És llavors, quan la Irene descobreix la por. I el lector, descobrirà un final impactant i inesperat.
Si encara no heu llegit res de Stefan Zweig, aquest breu relat us farà descobrir amb quina delicadesa i amb quina certesa també, retracta les contradiccions humanes. A més, l’estil narratiu de Zweig és una autèntica delícia.